“是的，我在姐姐朋友的身上见到这点。他们以为自己大学毕业之后，会得到一份高薪的工作，并且六个月之后就会升迁。他们以为自己将以父母的生活水平做为起点，然后飞黄腾达。结果当他们发现自己毕业后，却得搬回家中，靠打零工赚钱，就濒临崩溃了。”

　“不是说‘做得好’的时候，是吗？”

 

　　疯狂追求卓越

　我们的文化为追求卓越而癫狂：天才婴孩、出众的学前儿、会说法语的幼儿园儿童、懂得几何的三年级学生、组成超级明星足球队的五年级学生、每周六参加SAT 试前课程的八年级学生。

　妈妈们被告知说：“你可以鱼与熊掌兼得：既工作出色又顾及家庭。你只需取得平衡就行了。”《新闻周刊》报导说，这种疯狂追求卓越的情形影响甚广：

　在现今社会，很难推销知足的理念。我们活在一个追求更胜一筹的社会。身体上可以延长寿命，脸部可以拉皮，使嘴角的皱纹和鱼尾纹消失。我们以为一切都在我们控制之下，最严重——也最具危险性的——莫过于狂热妈妈症候群。

　对许多母亲，包括父亲在内，生活远比他们想象的艰难。他们一向以为只要受到良好的教育，就能找到一份良好的工作，而有了良好的工作，就可以得到一定水平的薪金和地位，这样就可以带来成就感。在某些情况下，这些期望的确实现了，然而，大部分的父母却挣扎图存，力有未逮，甚至怀疑这个梦想是否无法实现。他们拨早半小时闹钟、记下清单，还买了一个大日历，把所有的家庭活动都塞进去，一边想象：有一天我会放慢脚步，好好照顾自己。

　我们将这种竞争的本能传递给我们的下一代。我们努力要提供给孩子一切的好处，期望我们的女儿在科学和数理上有杰出的表现，使她可以向同辈的男孩炫耀。我们期望儿子在各方面都“尽显潜能”，同时又表现得温文有礼。我们视自己为胜利者。就某方面言，这是社会达尔文主义的复辟——只有强者可以生存。为了适应和生存，我们需要培养优势，胜过弱者。

假如我们不看自己为胜利者，而视自己为一个训练者，会发生什么事呢？假如不着重教养的竞争层面，而着重以下一些问题：我如何训练孩子？如何预备他过生活？如何培养他的品格？如何由里到外栽培孩子？会带出什么效果呢？

　教养千禧年的孩子，不只是给他们自尊心或竞争的本钱而已。我们需要训练他们，接受批评却不致灰心，遭遇挫折却不致绝望。我们更要小心不会将失败的原因归咎于其他人。若是我们愿意的话，其实从失败当中可以学到宝贵的生命教训。我们必须帮助孩子发展出正确的自我观，使他们清楚自己的长处和短处，而不是建基在一个肤浅口号上的虚假自尊。我们希望他们看重自己，但却不致自视为神。