当我们说起弗洛伊德这个名字时，大多数人会联想到其性本能理论。即强调被压抑的童年时期性本能对成年人格的影响。弗洛伊德直奔数千年来被视为禁忌的话题，引申出恋母情结、弑父情结等，可以说冒天下之大不韪。当时的欧洲，没有一位绅士不被冒犯，没有一个淑女不被惊吓，没有一对父母不被激怒。我们将看到，这也正是达利绘画引起的反应。

　　然而，正如弗洛伊德强调的，其理论核心应当说并不是性本能，而是被压抑的人类无意识——在欧洲理性主义传统中，意识分析是哲学传统的支柱，而弗洛伊德从根本上撼动了它。他认为，人类意识只不过是人类存在的最末端，就像冰山露出水面的一角。而人类无意识才是水面下庞大的冰山。自弗洛伊德之后，梦境、呓语、笔误、谵妄等等无意识行为，成为心理学甚至哲学研究的新大陆。从一定意义上说，从康德到胡塞尔进行的“意识分析”从此“落伍”了。

　　从弗洛伊德以降，任何关于人的分析离不开“无意识分析”。精神病人、疯子、歇斯底里患者、白痴第一次有机会大显身手，有了比所谓正常人更加迷人(或者说迷惑人)的吸引力。这一脉络发展到当代法国思想家福柯，癫狂与正常已经完全倒了个儿。

　　没有弗洛伊德将人类意识与无意识地位颠倒，绝不可能有《飞越疯人院》、《雨人》、《阿甘正传》及《沉默的羔羊》等今人耳熟能详的“好莱坞疯子系列”。这一系列现代电影艺术经典，理论鼻祖是弗洛伊德，但最早的实践者就是达利。这位怪诞天才，将噩梦一般的驴子尸体摆上电影中的床榻，把弗洛伊德理论直接与法国电影以及后来的悬疑大师希区柯克合作，成为让观众惊声尖叫甚至呕吐的电影作品之滥觞。

　　贝那多·贝托鲁齐说：“自从我熟悉精神分析以来，我就有种感觉，在我的摄影机里多了一枚透镜，不是柯达，也不是蔡司，而是弗洛伊德。那是一枚通往梦境近处的透镜。即使在我知道弗洛伊德之前，电影对于我来说，也总是跟梦最近的东西。”

　　达利是疯子与天才的混合——其作品的革命性就在于以严格的学院派技巧表现了噩梦、死亡与癫狂，扭转了传统西方绘画的内容。这看似绘画内容的转变，实则可以说是历史内容或者说集体无意识的心理内容的置换。

　　以梦为工具，达利赋予弗洛伊德理论以感官的直观性，把过去被西方文明视为病态、不正常的东西反转成正常、不应排斥的事物。随恐惧而来的歇斯底里或精神错乱，随压抑而来的变态或癫狂，这些传统被认为医学上的“疾病”，这些被习俗和道德观念、社会准则定义为不正常的诸现象，被弗洛伊德视为人类的常态，被达利表现为绘画的主题。