如果是真的见了沧海，就不把其他氢氧化合物当成水，那也是可以理解的。但问题是：你怎么就知道你见到的一定是沧海？而且，海有那么多，你见到的海就一定是最大最美的吗？
　　现代人用这个成语，表达的是对新事物的拒绝的态度。想象一下，正在使用这个成语的人一定一脸的不屑：我都是见过世面的人了，你这个算什么。然后就自恋地沉浸在对沧海的回忆之中，对眼前的事物视而不见。
　　人对自己既往生活中发生的事情的态度是很复杂的。即使是对既往发生的不愉快的事情的态度，也不单纯地只有拒绝和反感。比如，一个童年不幸的人，在成年后也会经常处于抑郁和哀伤的状态中，这相当于用这种方式建立跟童年的链接，有一种既然曾经沧海就要跟沧海永远在一起的悲壮的感觉。这样的人对当下生活的快乐和幸福是不敏感的。
　　由此联想到深层心理学的一个几乎家喻户晓的术语：恋母情结。一般人以为，恋母是指想跟母亲发生亲密关系，如果真的仅仅是这个意思，那深层心理学的魅力就会大大减少。而实际上，恋母情结指的是一个人的人格成长得不好，以至于把自己的现实的和想象的人际关系，都局限在父母和自己组成的狭小三角形内，对外则声称“曾经沧海”。这是自我限定的一种形式。
　　举一个例子：一个15岁的男孩去看心理医生。他母亲说这个孩子有三大问题：第一，肥胖，身高165公分，体重却有90公斤；第二，学习成绩永远都是班上倒数第一，从来都没有倒数第二过；第三，老是在女孩堆里玩，还声称跟女孩玩可以学到很多东西。这个家庭的情况是，父亲经常不在家，几乎就是儿子和母亲生活在一起。
　　这三种表现，在潜意识里都有点“曾经沧海”的味道。说明这一点的推理过程有点复杂。首先要引入一个伦理学的观点：人类社会的规则，都是建立在不允许乱伦的基础之上的。在这个家庭里，由于缺乏父亲在母子之间的“隔开”作用，使得母亲跟儿子过分“紧密”地生活在一起，这就会激发儿子的焦虑。为了不违背伦理规则，儿子就不得不想点办法，那三种表现，都是为了避免焦虑所想的办法。
　　首先是肥胖。由于长了一身赘肉，男孩子身上的突出物就变得不太突出了，这是消除自己性别特征的努力，目的是使自己在母亲面前不要太像一个男人，因为太像男人是危险的。假如这个家庭的父亲不缺席，这个男孩就不会用这样的方式对待自己的。同时，让自己成为“肉球”，也是为了避免对同龄女孩造成诱惑，这相当于在宣称：我曾经沧海，而且“正经沧海”，我对你们不感兴趣，我也要让你们对我不感兴趣。
　　第二，是学习成绩倒数第一。同龄女孩多半会青睐成绩好的男孩，如此坚持倒数第一的位置，也是为了避免诱惑和被诱惑，使自己能够不被打扰地滞留在曾经的沧海里。
　　第三，老是跟女孩玩。几岁的男孩，跟女孩玩都知道害羞，那说明这样的男孩心里“有鬼”了，这时长大的标志。而这个男孩心里却没有鬼，而有“病”。他心里原来是“有鬼”的，但为了对曾经的沧海保持“忠贞”，他把这些“鬼”都赶走了。
　　生活中还有很多例子，都跟曾经沧海的心态有关，比如部分事业上的失败，实际上是“潜意识地故意”导致的，目的是为了保证曾经的沧海的最大最好的地位。
　　要拒绝新生事物，没有比说“我见过比这更好的”更有效了；要拒绝成长，最好的办法也是永远使自己处在过去的经历中。这两种拒绝，有些是意识层面的，是我们可以察觉的；而更多的是潜意识层面的，是我们在做、却不知道我们在这样做。
　　总的说来，如果我们没有看到或者不想看到更多的风景，那一定是过去的风景在我们内心里占据了太大太重的位置。在新与旧、远与近、好与坏之间，每个人都要作出选择。