婚姻塔中,她和他——一个拳手,一个沙包
笔者曾遇到一对夫妻,他们因沟通不良来求助。妻子形容先生是一段“死木头”,火烧眉毛了也没有任何反应;先生则形容自己在婚姻中扮演的角色是一个“拳击场中的沙包”。他觉得自己总是打不还手、骂不还口、被打得痛彻心肺妻子也不在乎、只能在半空中无助的晃来晃去。几乎所有知道他们婚姻故事的人都很同情这位先生,觉得妻子是一个无理取闹的泼妇,都建议妻子要多温柔体谅先生一些。
从先生的角度来看,面对一个咄咄逼人、说话如厉刃的妻子,最好的应对之法就是不要有任何响应,以免再提供她更多人身攻击的数据;妻子说得更好:“当我按门铃、知道他躲在门后面不开门让我进去时,我就用力敲门;他再不开门,我就用脚大力的踹门;还不开门,我就拿斧头来把门劈开,我要让他知道,他是没有办法一直把我关在他的心门之外、再三拒绝我的。”不论妻子的行为是不是合理有效,她背后的动机是要不计任何代价的挤到先生的身边。不论先生的行为是不是消极逃避,他背后的动机是要自我保护、不再让自己受到伤害。
悲哀的是,先生越沉默,妻子越视他的缺乏反应为对她无声的惩罚和抗议,所以就越愤怒的批评攻击先生;当妻子的怒气越高涨,她就越努力地用言词去表达对先生的不满,而先生也就越沉默退缩,然后妻子就越觉得被彻底的拒绝。这样恶性循环的结果是,两人都觉得愤怒和受到伤害、觉得对方一点都不在乎自己所受的苦、对关系的未来感到无望、因为不管自己多努力的尝试、多努力的咬紧牙关忍耐都无法改变现况,不但痛苦丝毫未减,还视对方为铁石心肠的加害者。
咨询中,他们,看到对方的真挚和脆弱
这对夫妻的沟通问题在于:两人都一再地重复无效的沟通方式、然后期待相同的行为会带来不一样的结果。他们曾试着参考坊间许多改善沟通技巧的自助心理丛书,但不只无法改善他们的沟通,还常常成为另一个争执的原因,因为妻子觉得先生的反应不够主动积极,而先生觉得妻子极难取悦、老是强人所难。从笔者的临床经验中发现,沟通不良的结果往往赔上婚姻中的亲密和信任,当伤害已经造成之后再来处理沟通问题时,就像是给一个因感冒转为肺炎的病人止咳药一般,处方与病症已经完全不相干了,这也是改善沟通的自助心理丛书对这对夫妻没有帮助的原因之一。
因此,在婚姻谘商的过程中,首先要弥补是两人在长久沟通不良之下对关系所造成的伤害。笔者协助这对夫妻了解自己复杂的心情,并以口语、非口语一致的方式来跟对方分享,以增加对彼此真正心意的了解,也帮助两人看到对方新的一面: